Es decir, muchos de los inconvenientes pueden solucionarse mejorando las tecnologías de procesos.
En esta entrevista, la Ing. Agr. Ainalen Carasai de Forratec Argentina comparte los aspectos a tener en cuenta para poder producir alfalfa en la provincia de Santa Fe.
¿Cuáles son los pasos para la producción de alfalfa en esta zona?
En primer lugar, es clave efectuar un análisis de los suelos para saber con qué parámetros nos vamos a encontrar. En caso que se demuestre un PH inferior al necesario, seis meses antes de la siembra, se puede realizar un encalado.
La selección del lote es otro aspecto importante, teniendo en cuenta suelos con buen drenaje para que no haya encharcamiento; con alto escurrimiento y con un PH de entre 6 y 7, indispensable para una buena producción de alfalfa.
Pensando en implantar un lote de alfalfa y alcanzar los máximos niveles de producción, ¿cómo saben si ese lote está apto para sembrarlo?
Es fundamental el buen drenaje de los suelos (pendiente no mayor a 5%) y considerar al cultivo antecesor. Siempre es conveniente que venga de maíz para silaje o moha. Otro de los cultivos antecesores muy común, aunque no recomendado en la zona, es soja. En caso de emplearla se debe tener en cuenta que debe ser un grupo corto y dejar el mínimo rastrojo posible a la siembra en caso de hacerla directa.
Consideramos imprescindible recalcar la necesidad de avanzar en el control de malezas, una de las principales causas que limitan las producciones.
¿Qué consideraciones tienen que tener al momento de la siembra?
En los ensayos realizados por Forratec, sobre campos productivos, se perciben mejores resultados en lo que es la siembra convencional, logrando porcentajes de eficiencia en implantación más altos, comparado con una directa.
A la siembra, entonces, deberemos prever la aplicación de un herbicida pre emergente y otro post emergente. Hay estudios que demuestran que las pérdidas de planta son altísimas en el período de implantación, con lo cual queda clara la importancia de iniciar el ciclo con un lote limpio de malezas.
Todas estas variables condicionan la fecha de siembra del cultivo, teniendo en cuenta que para la alfalfa sería ideal avanzar en una siembra temprana, durante los primeros días de marzo.
Otra de las herramientas que ha demostrado resultados está ligada a la siembra cruzada y su posibilidad de lograr mejores resultados, a la vez de percibirse una menor presión de las malezas sobre los lotes, en comparación con la siembra lineal.
En base a nuestros ensayos, es posible lograr hasta 350 plantas por metro cuadrado a los 100 días de sembrado, mientras que el promedio nacional oscila entre las 100 a 120 plantas por metro cuadrado en ese período.
Para nuestra zona de trabajo, manejamos un promedio de 12 toneladas de materia seca de alfalfa, mientras que el potencial podría superar las 16 toneladas: con planificación es posible lograrlo.
¿Cómo definieron las rotaciones de los lotes? ¿Cómo debería hacerse en función de la alfalfa (antecesores)?
El antecesor afecta de diferentes formas al cultivo posterior; fecha de entrega del lote, población de malezas (lotes con infestación de cebollín y gramón no se recomienda la siembra de alfalfa), posibilidades de barbecho, contenidos de humedad, residuos remanentes son algunos de los factores que impactan directamente al cultivo a implantarse.
En función a esto es posible categorizar diferentes antecesores:
- Las pasturas no son recomendadas dado la compactación de suelo, malezas, etc.
- Los cultivos de maíz y sorgo pueden considerarse como buenos o regulares en función del destino. Según grano, los resultados de siembra directa no son los mejores, mientras que si el destino es silo los logros obtenidos son mayores. Esto es por diversas causas, unas de las más relevantes es el rastrojo presente en el lote al realizar la siembra y la fecha de desocupación del lote. Al ser tan pequeña la semilla, cuando el volumen de material es alto, puede determinar una gran dificultad en la profundidad de siembra. Otro cultivo recomendable de verano sería una Moha la cual nos estaría entregando el lote temprano (principios o mediados de enero de acuerdo al ciclo del cultivar).
- El cultivo de soja no es un buen antecesor ya que desocupa el lote en una fecha tardía y en caso de altos rendimientos deja mucho rastrojo en el suelo.
- ¿Cómo decidieron cuándo sembrar?
La fecha de siembra óptima en la zona va desde mediados de marzo a mediados de abril.
¿Cuál fue la densidad de semilla que utilizaron? ¿Por qué la decidieron?
El objetivo a los 100 días es lograr un stand de 350 plantas por metro cuadrado. Para llegar a eso se tiene que tener en cuenta:
- Plantas contadas x Peso de 1000 semillas
Kg/ha x (% PG %Pureza)
Valor cultural
Fuente: Forratec
